Gıdıklanma, çoğu insanın yaşadığı ve genellikle kahkaha krizlerine yol açan bir deneyimdir. Peki, bu durumun arkasında ne var? Bilim insanları, gıdıklanmanın beyinde savaş ya da kaç tepkilerini kontrol eden hipotalamusu uyardığını düşünüyor. Bu nedenle, gıdıklanmanın bir savunma mekanizması olarak evrimleşmiş olabileceği tahmin ediliyor. Vücudumuzdaki hassas ve savunmasız bölgeleri korumak için gıdıklanma refleksi geliştirmiş olabiliriz.
Gıdıklanmanın evrimsel amacı henüz tam olarak açıklanamasa da, bir teoriye göre bu durum sosyal bağları güçlendirmek için evrimleşmiş olabilir. Yani, gıdıklanma yoluyla insanlar ve diğer canlılar arasında kahkaha ve olumlu etkileşimler artarak sosyal bağlar güçlenebilir. Bir diğer teori ise gıdıklanmanın, bireylerin potansiyel tehditlere karşı reflekslerini güçlendiren bir savunma yöntemi olabileceğini öne sürüyor.
Gıdıklanma, iki temel türde inceleniyor: Knismesis ve Gargalesis. Knismesis, hafif ve tüy benzeri dokunuşlardan kaynaklanan gıdıklanma türüyken, Gargalesis daha yoğun ve sert dokunuşlarla oluşan gıdıklanmayı ifade ediyor. Ancak bazı teoriler gıdıklanmanın amacını tam olarak açıklayamıyor. Örneğin, ayak tabanları vücudun en savunmasız bölgelerinden biri değilken, birçok insan bu bölgede yoğun gıdıklanma hisseder.
Sadece insanlar değil, bazı büyük maymunlar ve kemirgenler de gıdıklanma benzeri tepkiler veriyor. Bu hayvanlar genellikle sosyal ve birbirleriyle oyun oynayan türlerdir. Bu da, gıdıklanmanın oyun ve sosyal bağları güçlendiren bir işlevi olabileceğini destekliyor.
Araştırmalar, gıdıklanma tepkisinin, kimin tarafından yapıldığına göre değiştiğini gösteriyor. Yabancı birinden gelen gıdıklamaya karşı insanlar genellikle gülme tepkisi vermeyebilir. Ayrıca, kaygı seviyesinin yüksek olduğu durumlarda gıdıklanma hissi azalabilir.
Nörobilim araştırmaları, gıdıklamanın beynin çeşitli bölgelerini etkilediğini gösteriyor. Özellikle duygusal bölgeler ve savaş ya da kaç tepkileriyle ilişkili alanlar, gıdıklama sırasında aktif hale geliyor. Bu durum, gıdıklanmanın hem sosyal hem de savunma işlevi olan karmaşık bir tepki olduğunu düşündürüyor.
Gıdıklanmanın kesin nedenleri tam olarak açıklanamasa da, bilimsel teoriler bu fenomenin sosyal bağları güçlendiren ve savunma reflekslerini tetikleyen bir evrimsel mekanizma olduğunu öne sürüyor.