Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından "şimdiye kadarki en tehlikeli varyant" olarak nitelendirilen M çiçeği virüsü, Fildişi Sahili'nde ilk kez tespit edildi.
Ulusal basında çıkan haberlere göre, Sağlık Bakanlığı, 2022'deki büyük salgından sonra ülkede iki kişide virüsün görüldüğünü duyurdu.
Vakaların başkent Abidjan'ın Tabou ve Koumassi bölgelerinde tespit edildiği ve biri 46, diğeri ise 20 yaşında olan iki hastanın hayati tehlike taşımadığı belirtildi.
M çiçeği virüsü, ilk kez 1970 yılında o dönem Zaire olarak bilinen Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nde (KDC) ortaya çıkmış ve Batı ile Orta Afrika ülkeleriyle sınırlı kalmıştı. Ancak Mayıs 2022'de virüsün bir alt türü dünya çapında bir salgına neden olmuş, 111 ülkede 90 bin kişiyi etkileyip 140 kişinin ölümüne yol açmıştı.
Eylül 2023'te KDC'de virüsün yeni ve daha ölümcül bir türü tespit edilmiş ve 11 bin kişiden 450'si hayatını kaybetmişti.
DSÖ, 5 Temmuz'da M çiçeği virüsünün yeni varyantının Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nin doğu sınırında hızla yayıldığını ve "şimdiye kadarki en tehlikeli varyant" olduğunu açıklamıştı. Yeni varyantın, cinsel yolla bulaşmanın yanı sıra yakın ten temasıyla da geçebileceğine dair kanıtlar bulunduğu belirtilmişti. Bu durum, virüsün yayılma hızını ve potansiyel etkisini artırabileceği konusunda endişeleri artırıyor.