Suriye’nin başkenti Şam’da 2003 yılında kaçakçılık suçlamasıyla tutuklanarak Adra Cezaevi’ne konulan Mehmet Ertürk, 21 yılın ardından özgürlüğüne kavuştu. Suriye’deki 61 yıllık Baas rejiminin devrilmesinin ardından rejim muhalifleri tarafından serbest bırakılan Ertürk, Cerablus’a getirildi ve burada yapılan işlemlerin ardından Gaziantep Karkamış Sınır Kapısı’nda ailesiyle buluştu.
Cezaevinde geçirdiği yılları anlatan Mehmet Ertürk, arkadaşlarının iftirası sonucu tutuklandığını ve cezasının 9 yıl önce bitmesine rağmen serbest bırakılmadığını söyledi. Cezaevindeki şartların insanlık dışı olduğunu ifade eden Ertürk, “O cezaevine girenlerin yüzde 99’u ölür. Çok işkence gördüm, düşmanım dahi böyle işkenceler yaşamasın. Yemekler çok kötüydü, bir gün pirinç bir gün bulgur pilavı veriyorlardı. Bize ‘yiyin eşekler’ diye hitap ederlerdi” dedi.
Türk topraklarına kavuştuğu için tarifsiz bir mutluluk duyduğunu belirten Ertürk, şu ifadeleri kullandı:
“Benim tek isteğim ölürsem cenazemin Türkiye’ye getirilmesiydi. Ailem gelip mezarımın başında dua etsin istiyordum çünkü o cezaevinden sağ çıkacağımı hiç düşünmüyordum. Ama şimdi Türk topraklarına kavuştum, akrabalarımı gördüm, artık ölsem de pişman değilim.”
Mehmet Ertürk’ün yıllar sonra ailesiyle kucaklaşması, buruk bir özgürlük hikayesi olarak kayıtlara geçti.
Ertürk’ün, karşılamaya gelen kalabalığın arasına girerek Suriye’den yanında getirdiği banknotları dağıtması, hem duygusal hem de dikkat çekici bir an yaşattı. Bu davranışıyla özgürlüğünün ve sevdiklerine kavuşmanın mutluluğunu paylaşmak istediğini belirten Ertürk, “Artık bu paranın hiçbir anlamı yok. Ama sizinle sevincimi paylaşmak istedim. Türk bayrağı altında olmak her şeyden kıymetli” dedi.