Casusluk soruşturması kapsamında Tele1 televizyon kanalına kayyum atanmasının ardından, kanalın kurucusu ve Genel Yayın Yönetmeni Merdan Yanardağ yeniden kamuoyunun gündemine geldi. Medya sektöründe uzun bir geçmişe sahip olan Yanardağ, gazetecilikten televizyonculuğa, akademiden siyasete kadar pek çok alanda etkin rol aldı.
1959 yılında Sivas'ın Divriği ilçesinde doğan Merdan Yanardağ’ın nüfus kayıtlarına göre doğum tarihi 24 Şubat 1961 olarak geçiyor. Eğitim hayatını İstanbul’da sürdüren Yanardağ, İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi Siyasal Bilgiler Fakültesi mezunu. Marmara Üniversitesi’nde yüksek lisans, Maltepe Üniversitesi’nde ise sosyoloji doktorası yaptı.
1980 darbesi sonrası tutuklandı, gençlik örgütlerinde liderlik yaptı. Gazeteciliğe 1985 yılında Günaydın gazetesinde başladı. Sabah, Hürriyet, Güneş, Gündem ve Aydınlık gibi gazetelerde muhabirlikten yazı işleri müdürlüğüne kadar çeşitli görevler aldı.
Televizyonculuk kariyerine 1994 yılında HBB ile adım atan Yanardağ; Kanal-e, ATV, Kanal 6 gibi kanallarda yöneticilik yaptı. Kanaltürk’ün kurucuları arasında yer aldı. En bilinen programlarından biri olan "5. Boyut"u yıllarca yürüttü.
2017 yılında kurduğu Tele1 televizyonu ile kendi yayın çizgisini sürdürmeye devam etti. Kanalda, Prof. Dr. Emre Kongar ile birlikte sunduğu “18 Dakika” programı geniş izleyici kitlesine ulaştı.
Aynı zamanda siyasi çalışmalarda da yer alan Yanardağ, BSP ve ÖDP’nin kurucuları arasında yer aldı. Birleşik Haziran Hareketi'nin kurucularından biri olarak Türkiye Yürütme Kurulu'nda görev aldı.
Yazdığı kitaplar arasında:
MHP Değişti mi?
Bir ABD Projesi Olarak AKP
İslamo-Faşizm
Türkiye Nasıl Kuşatıldı?
Ergenekon ve Sosyalistler
İçtihad Kapısı gibi pek çok dikkat çeken eser yer alıyor.
Aldığı ödüller arasında:
2015 Dil Derneği Onur Ödülü
2022 Uluslararası Knidos Kültür ve Sanat Akademisi Yaşam Boyu Onur Ödülü
2023 Basın Özgürlüğü Ödülü gibi pek çok saygın ödül bulunuyor.
